童长荣1907年生于安徽省枞阳县，1921年加入中国社会主义青年团。1925年春，童长荣组织安庆学生声援五卅反帝斗争,7月赴日本,考入东京帝国大学，同年加入中国共产党，1926年任中共东京特别支部领导人之一。

　　1928年5月，童长荣在日本发起组织中国留日各界反日出兵大同盟，当选为理事。同年秋回到上海，先后任中共沪中区委宣传委员、区委书记。在此期间曾参加革命文学团体太阳社，并成为“左翼作家联盟”的发起人。

　　1930年2月，童长荣任中共河南省委书记，9月在郑州被捕，后经党组织营救出狱，12月任天津市委书记。1931年3月，童长荣调任中共大连市委书记，11月任中共东满特委书记，领导创建抗日根据地，组建延边四县抗日游击队。

　　1934年3月21日，童长荣在汪清县与日伪军作战时壮烈牺牲，是中国共产党第一位与日伪军作战并牺牲在战场的特委书记。

　　1925年童长荣东渡日本留学时，正值大革命轰轰烈烈，国共两党第一次合作的蜜月期。但他1928年秋回国到上海时，国民党反动派已经背叛革命，大肆屠杀共产党人。血雨腥风逼迫童长荣等中共党员不得不进入地下开展活动，根据秘密工作纪律，童长荣难以回家探亲访友，只能服从组织安排，一路北上前往东北抗日，最终牺牲在延边北部的汪清县。

　　童长荣是遗腹子，在他出生前三个月时父亲去世。童长荣的母亲生有五子，除童长荣外全都夭折，所以把相依为命的童长荣视为命根子，悉心照料培养，终于学有所成。没想到童长荣走上革命道路，又是远离家乡亲人一去不复返。孤苦伶仃的老母亲倚门眺望，暗自垂泪，后来随着年纪增大，生活愈发艰难。

　　好在童长荣出国前经老师牵线，与本镇的何坤宜姑娘定了亲。虽然童长荣与何坤宜极少见面，但何坤宜对童长荣情有独钟，认定他就是她此生无二的心上人。

　　当何坤宜眼看着未来婆母步履蹒跚，衣食不保，便时常过来接济一下未来的婆母。没想到此举会遭到街坊四邻的冷言冷语，因为当时人们的封建意识浓厚，像何坤宜这样未过门的女孩子，是不该自己主动到未来婆家登门的。

　　何坤宜知书达理，又何尝不晓得其中的利害关系，只是看到未来婆母日益困顿，她又怎能不去搭把手？何坤宜顾不上人们嘲讽的目光和亲人的反对，拎起行李就把自己“嫁”入童家，开始与婆母过起共同生活的日子。

　　尽管婆母一再拒绝，甚至威胁要用棍子把她“打”出去，但何坤宜心甘情愿，不顾八方责难，就那么义无反顾地来给婆母当儿媳。

　　然而数年过后，何坤宜却变得越来越不自信，因为她又听到一种新的风言风语。某些长舌妇乱嚼舌根说，童长荣在外面飞黄腾达做了大官，早就另外成家室娶妻生子，所以不敢也不愿回老家看老妈，而且越传越神越逼真，让她不能不动心。

　　意志坚强的何坤宜，终于经不住压力打击，消沉崩溃败下阵来。她告别婆母，出家住进尼姑庵，皈依佛门，赐名“佛清”。从此后，“佛清”每日里青灯黄卷，拜佛诵经，不再理会尘世凡情。

　　但出家后的“佛清”，却很难做到清净。当何坤宜得知童长荣的母亲思儿心切哭瞎双眼后，生活已经难以自理，便再也沉不住气，重新回到婆母身边，精心侍奉婆母，直到为婆母养老送终，替童长荣尽了大孝之道。

　　送走婆母后，年过四十的何坤宜双鬓已经斑白。此时的何坤宜又多出一丝忧虑，她料想即使童长荣现在回到她身边，自己恐怕也难为丈夫生出个一男半女。倘若童长荣并没有像传说的那样，在外面娶妻生子另有家室，还能活着回到家中，那么她就一定要发大愿谢天谢地。

　　何坤宜因为心存一丝希望，生活便有了目标方向。她甚至想到童长荣回家后若是膝下无子，肯定会感到冷清凄凉。她可不能让自己的心上人受到委屈，她要提前做好应对准备。于是，何坤宜领养了一男一女两个孩子，她要让这个家有家的气息。

　　可是何坤宜哪里知道，她的童长荣已于十多年前，为抗日救国而牺牲在长白山下的茫茫林海，被一捆松树枝包裹着，埋葬在深山沟的冻土里。

　　当何坤宜接到烈士证书的那一刻，她欲哭无泪，万念俱灰，默默地告别一双儿女，又回到几近颓败的尼姑庵。后来尼姑庵被拆除，何坤宜才不得不随儿女回家苦度余生。

　　临终前，何坤宜嘱咐儿女一定要去东北看看父亲的墓地，替她看看未婚夫童长荣。

　　对这样一位终身未嫁，却是一嫁终身的痴情女子，只能给她与未婚夫塑个雕像，助他们来生再聚，相伴永远。