李升1867年生于山东省德州屠桥街一个贫苦的搬运工家里。李升少年习武，原想练就一身本领，仗义行侠，杀尽财主贪官。经过几年的学艺和苦练，他学会拳棒和枪术，还练就两条快腿，行走如飞。

　　1894年李升二十八岁时，家乡遭受水灾，生活难以为继，他就自己肩扛一条扁担下关东。开始在吉林省天宝山金矿当工人，以后又到哈尔滨卖小工。

　　1898年李升到方正县开荒种地，一直干到1908年他42岁时，才与当地一位姓顾的女子结婚，并生有两个儿子。虽然稍有家业，但生活还是困苦艰难。

　　1915年李升被人骗到俄国修两年铁路，受尽白俄监工和把头欺压。俄国十月革命爆发后，李升受俄国革命斗争影响，提高了觉悟，他参加护路队，跟着红军与白匪军和帝国主义干涉军作战。

　　1919年冬，在一次与日本武装干涉军战斗失利后，队伍走散，李升又回到东北。李升用挣来的工钱栓一挂车跑“邮政”。跑过瑷珲、哈尔滨、德都、佳木斯等线路。

　　1931年日本侵华战争爆发后，日本侵略军到处横行肆虐，李升非常气愤。1932年秋的一天，李升赶邮车前往佳木斯，途中被大汉奸于琛溦的伪军截住，硬把车上邮件卸掉，再装一车武器弹药，派一个伪军押运。

　　李升恨透这些甘当日本走狗的伪军，当车走到江边时，他假意说车坏了要修理。等伪军大队继续往前走，只留下那个押车伪兵时，李升把伪兵打死，并迅速把尸体和车上的武器弹药都抛到松花江里，然后到一个就近的集市把车马卖掉。

　　李升因打死伪兵不敢回方正，就流落到鹤立河南岸的七号屯，这是个朝鲜族聚居的村屯，李升在这里打短工，割水稻。七号屯是中共汤原中心县委所在地，中共满洲省委驻松花江下游代表冯仲云同志，当时正在这里开展抗日工作。

　　汤原中心县委在七号屯召开群众大会，成立了汤原反日游击队。李升在参加抗租斗争中认识了冯仲云和县委同志，他更加靠近党组织，并向冯仲云提出要求加入共产党。

　　1933年初，经冯仲云介绍，李升光荣加入中国共产党。不久，日伪军攻占方正县，烧毁半条街，李升的房子被烧光，老伴和两个儿子也都被敌人杀害。六十多岁的李升对敌人更加仇恨，抗日也更加坚定。

　　李升到处宣传党的抗日主张，发展许多救国会员。由于他生活经验丰富，机警沉着，腿脚又快，人送外号“李铁腿”。虽然李升年岁大点，但更易于掩护，所以党组织安排他做交通工作，让他往返于各抗日武装部队与地方抗日救国会之间传递情报，护送人员。

　　一次李升去佳木斯送情报，被特务跟踪，他急中生智跳下火车。根据这个故事而创作的《红灯记》，李玉和、李铁梅是虚构人物，但跳车人的原型就是李升。

　　1933 年 8 月中旬，冯仲云回哈尔滨向省委汇报汤原地区的反日斗争情况，县委派李升护送。李升同冯仲云步行500多公里到哈尔滨，顺利完成任务，并对冯仲云说：“只要你抗日打鬼子，我一辈子带着你走路”。

　　从此，李升与冯仲云就感生出父子之情。后来冯仲云担任中共满洲省委秘书长，把李升留在省委秘书处工作，以“报贩”的公开职业为掩妒，负责传递文件，圆满地完成组织交给的各项任务。

　　李升不仅做交通联络工作，还担负护送干部的任务。李兆麟、冯仲云、赵一曼等由哈尔滨去外县时，李升都亲自护送过。他们经常以“父子”“父女”“公媳”等关系为掩护，次次都能够顺利摆脱敌人的搜查，很好地完成护送任务，所以他被抗日联军战士亲切地称之为“抗联的父亲”。

　　1936年，汤原县年仅12岁的李小凤（即抗联老战士李敏），因父兄参军，母亲去世无人照料，便与李桂兰一起上山参军。她们在李升的保护下，被安全带到抗日联军部队。

　　据说李小凤在路上问爷爷怎么60多岁还能在山路上健步如飞，像年轻人一样？李升回答：“革命人永远年轻”。

　　1938年夏，李升在依兰因叛徒告密被捕，判处十年徒刑。直到1945年日本侵略者投降后，李升才走出监狱，此时他已年近八十。

　　1948年冬，鲁艺学院几位艺术家到东北采风，他们根据李升的故事创作出新中国首部大型歌剧《星星之火》，其中歌曲《革命人永远是年轻》为经典唱段，剧中表现的正是这位“年轻”的革命老人带着李小凤上山参军的情节。

　　1951年国庆节，李升被选为东北抗日联军代表，进京参加国庆观礼。毛泽东得知李升事迹后，亲自接见他，并送给他一副手杖，上刻“革命之父”四个字。而东北抗日联军老战士则仍旧习惯称他“抗联之父”。

　　冯仲云、薛雯夫妇一直把李升当父亲，并接到身边奉养。李升老人在上百个抗联“儿女”的顾念关照下，得以幸福安享晚年，高寿95岁。

　　在此为李升老人塑像，以纪念这位“年轻”的革命人，也怀念那革命年代的红色大家庭。